紫苑为菊科植物紫苑的干燥根状茎,又名小辫,青苑等。具润肺下气、化痰止咳之功能。主产河北、安徽、河南、山西、山东,江苏。
紫苑野生资源久已萎缩,市场商品紫苑多为家种品,紫苑适产地域较广,市场需求则相对较小,其价虽在市场规律作用下升升降降,但以多年行情看,其价位一直较低,正常价位只在元/斤。由于其价位不高,种植效益多与种植粮食作物相差无几,在与众多的起落频繁,涨落幅度较大的药材品种竞争中处于劣势,种植区域也便一再萎缩,目前仅剩河北安国、安徽亳州两个主产区域,其它如河南、山西、山东等地种植均已不成规模。2009、10年的高价刺激了紫苑产量陡增,导致价滑。正当2011-13年紫苑价低时,产区药农的生产积极性都集中在高价位药材品种上,很少有人种植紫苑,紫苑连年减产,造成了紫苑目前的市场供应力度减弱。据产地调查,2013年安国种植规模在400—500亩之间,亳州种植规模在500—600亩左右,两地总产在400吨上下,加上前几年的老库存,据统计紫苑的年需量在1000—1200吨之间,从现在的情形看,如果今年紫苑种植量在减少,2014年市场会出现供应偏紧的情况。今年开春,从种苗市场的走销情况看,热销品种依然为白术、旱半夏、南星、丹参等几个大品种,预计紫苑秧苗上市量很少,从情形看,今年可能又是一个紫苑减种年,今年产新后,紫苑将因连续四年减种而现供应缺口。